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Acertando o relógio biológico

Compostos químicos presentes em insecticidas e em alguns produtos de jardinagem ligam-se aos receptores que governam nossos relógios biológicos.

O resultado é que a exposição a esses insecticidas afecta a sinalização do receptor de melatonina, criando um risco mais elevado para doenças metabólicas, tais como obesidade e diabetes, além de diversas outras possíveis alterações, uma vez que a melatonina está associada com diversos processos no organismo - com o sono, por exemplo.

Para chegar a essa conclusão, uma equipa de pesquisadores combinou uma abordagem de mega dados, usando modelagem por computador de milhões de produtos químicos, com experimentos padrão em laboratório.

"Este é o primeiro relato demonstrando como substâncias químicas ambientais encontradas em produtos domésticos interagem com os receptores da melatonina humana," disse a professora Margarita Dubocovich. "Ninguém imaginava que o sistema de melatonina fosse afectado por esses compostos, mas é isso o que a nossa pesquisa mostra."

Carbaril e carbofurano

Perturbações nos ritmos circadianos humanos colocam as pessoas em maior risco de diabetes e outras doenças metabólicas, mas o mecanismo envolvido na geração desses efeitos ainda não é bem compreendido.

A análise divulgada agora centrou-se em dois produtos químicos, o carbaril, um dos insecticidas mais utilizados no mundo, embora já seja ilegal em vários países, e o carbofurano, o mais tóxico insecticida do tipo carbamato, que foi proibido para aplicações em plantações para consumo humano desde 2009, mas que ainda é usado em muitos países, além de ter deixado traços persistentes em alimentos, plantas e na vida selvagem.

"Nós descobrimos que os dois insecticidas são estruturalmente semelhantes à melatonina e que ambos demonstram afinidade pela melatonina, [através dos] receptores MT2, que podem potencialmente afectar a homeostase da glicose e a secreção da insulina," acrescentou Marina Popevska-Gorevski, coautora do estudo. "Isso significa que a exposição a eles pode colocar as pessoas em maior risco de diabetes e também afectar os padrões de sono."

Bioensaio

Os resultados sugerem que é necessário passar a avaliar os produtos químicos industriais também em termos de sua capacidade de interromper a actividade circadiana, algo que não está sendo considerado pelas autoridades de saúde.

Para ajudar nessa triagem, os pesquisadores anunciaram que já estão trabalhando no desenvolvimento de um exame rápido para medir a concentração de substâncias químicas ambientais para este tipo de bioactividade.

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Fonte:

Diário da Saúde